CHAPITRE V. 



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pour peu que Ton s'élève au-dessus de ces êtres dont l'ani- 

 malité est obscure et que l'on arrive aux espèces qui sont 

 pourvues d'instruments physiologiques spéciaux, il est facile 

 de se convaincre que le plan fondamental de l'organisme 

 varie, suivant que ces espèces appartiennent à l'une ou à 

 l'autre des grandes divisions zoologiques désignées par 

 l'illustre Cuvier sous le nom (X embranchements du Règne 

 animal. 



Ces différences dans le type essentiel ou pian fondamen- 

 tal de l'économie animale dépendent surtout de deux cir- 

 constances : du mode de répétition des parties homolo- 

 gues, et des rapports de position des parties dissimi- 

 laires. 



L'un des procédés employés par la nature pour accroître 

 la puissance physiologique des organismes consiste, ainsi 

 que nous l'avons déjà vu, dans la répétition de parties si- 

 milaires ou homologues ; elle multiplie pour ainsi dire les 

 exemplaires de son œuvre pour augmenter le nombre des 

 éléments dont elle compose la machine vivante \ mais les 

 matériaux similaires qui s'ajoutent ainsi les uns aux autres 

 pour concourir à la constitution de l'individu, ne s'y pla- 

 cent pas toujours de la même manière. 



Ainsi les organes homologues se groupent parfois circu- 

 lairement autour de Taxe du corps, et en se multipliant 

 tendent à agrandir l'espèce de couronne formée par leur 

 réunion. Dans les Méduses, par exemple, les parties essen- 

 tiellesse répètent à des distances égales du centre commun, 

 l'ordonnancement général est radiaire, et les divers systè- 

 mes circulaires dont l'organisme se compose résultent de 

 l'assemblage de quatre éléments ou de quelque multiple 

 de ce nombre. 



Les Polypes sont construits d'après le même plan, et 



