CHAPITRE V. 



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qui se reconnaît chez les animaux vertébrés ; là, une portion 

 considérable de l'organisme, celle affectée aux fonctions de 

 la vie de relation surtout, présente la symétrie bilatérale et 

 les répétitions longitudinales qui caractérisent la structure 

 tout entière de l'Insecte ou de l'Annélide; tandis qu'une « 

 autre portion également importante du corps n'offre ni la 

 même composition binaire, ni la disposition sériale que nous 

 venons de signaler et rappelle jusqu'à un certain point les 

 formes contournées du système viscéral des Mollusques. 

 Le tube intestinal, par exemple, ne s'étend d'ordinaire que 

 dans une portion de la longueur du corps, et le défaut de 

 symétrie se remarque dans presque tous les instruments des 

 fonctions dénutrition. 



Ces différences essentielles dans le mode de groupement 

 des organes homologues coïncident avec les variations éga- 

 lement importantes à noter que présente la position rela- 

 tive des principaux éléments de l'organisme. Ainsi, les 

 rapports anatomiques du système nerveux et du tube ali- 

 mentaire ne sont jamais les mêmes chez un animal verté- 

 bré et un Mollusque. Chez le Vertébré tous les centres mé- 

 dullaires sont placés du côté dorsal, au-dessus du canal 

 intestinal; tandis que chefc le Mollusque ces foyers nerveux, 

 à moins d'être réduits à un ganglion unique et rudimen- 

 taire, sont situés dans les deux régions opposées du corps, 

 les uns au-dessus, les autres au-dessous de l'appareil di- 

 gestif. Sous ce rapport les animaux symétriques par ex- 

 cellence, c'est-à-dire les Insectes et les autres Articulés 

 diffèrent aussi des Vertébrés et ressemblent aux animaux 

 contournés dont se compose le groupe des Mollusques, 

 mais ils s'éloignent de ces derniers par d'autres particula- 

 rités dans In position relative des mêmes organes. En effet, 



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