CHAPITRE VI. 



Sommaire. — Démonstration de la diversité des types essentiels par 

 l'embryologie. — Réfutation de la théorie de la constitution de 

 la série zoologique par des arrêts de développement dans le tra- 

 vail génésique arrivés à des degrés divers. — Caractères géné- 

 raux des transformations embryologiques, dans leurs rapports avec 

 les groupes naturels du règne animal. 



Lorsqu'on cherche à se former une idée du plan suivi 

 par la nature dans la constitution du Règne animal, il ne 

 suffit pas d'étudier les organismes dont le développement 

 est achevé et de comparer entre elles les espèces à leur 

 état parfait-, il faut aussi, avons-nous dit, suivre pas à pas 

 la puissance créatrice dans la production des exemplaires 

 nouveaux de chacune de ses œuvres zoologiques, et, de la 

 sorte, assister, pour ainsi dire, à la formation des êtres 

 dont on voudrait déterminer le caractère et les rapports 

 essentiels. 



Pendant longtemps, cependant, les naturalistes croyaient 

 pouvoir négliger les observations embryologiques. On pen- 

 sait assez généralement que le jeune animal, dès le pre- 

 mier moment de son existence, ressemble en tout, sauf le 

 volume, à ce qu'il devient plus tard; on le représentait 

 comme une sorte de portrait en miniature de l'animal 



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