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ZOOLOGIE GÉNÉRALE. 



était pourvue dans le jeune âge, son organisation se complète 

 par le développement des poumons et des pattes qui lui 

 sont nécessaires pour respirer dans l'air et se mouvoir sur 

 le sol. Là également il semblait que c'était en continuant 

 le travail génésique nécessaire pour la formation du Pois- 

 son, que la nature donnait naissance au Batracien. Les 

 Spermatozoïdes, découverts par Leuwenhœck, dans la se- 

 mence d'une foule d'animaux, étaient généralement con- 

 sidérés comme des sortes de vers microscopiques, et pour 

 quelques physiologistes, ces animalcules vermiformes n'é- 

 taient autre chose que des embryons en germe. Enfin, des 

 ressemblances bien grossières il est vrai, mais de nature à 

 en imposer au premier abord, avaient été signalées entre 

 les jeunes embryons des animaux élevés et les types zoolo- 

 giques inférieurs. Le Poulet, par exemple, était représenté 

 comme se constituant d'abord sous la forme d'un petit 

 corps vermiculaire ; et lorsque plus tard il acquiert des 

 membres, ces appendices semblaient être d'abord compa- 

 rables à des nageoires plutôt qu'à des pattes et des ailes. 



Des faits aussi singuliers devaient nécessairement frap- 

 per l'esprit des hommes méditatifs : et, au premier abord, 

 on pourrait croire qu'en effet l'Insecte est un ver per- 

 fectionné par l'adjonction d'ailes et de pattes ; la Gre- 

 nouille, un poisson dont le développement a été poussé 

 au delà du terme assigné au type ichthyologique \ et le 

 Poulet, un être dont l'organisme s'est élevé peu à peu de 

 l'état de ver ou de poisson jusqu'à ce qu'enfin il soit de- 

 venu oiseau. Généralisant ces apparences vagues, on pou- 

 vait même être facilement conduit à supposer que c'est là 

 en effet la marche suivie par la nature dans la création de 

 tout être animé, et qu'avant d'arrivçr au terme de son dé- 

 veloppement l'organisme des espèces élevées passe par les 



