CHAPITRE VI. 



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sine sur le blastoderme et marque la place du futur axe 

 cérébro-spinal. Chez l'embryon d'un Mollusque, d'un Arti- 

 culé ou d'un Ver, cette ligne rachidicnne ne se montre pas ; 

 et la raison de cette différence primordiale est facile à 

 comprendre, puisque l'analogue de Taxe cérébro-spinal du 

 Vertébré ne doit jamais exister chez un animal invertébré. 



La portion de l'organisme qui se constitue en premier 

 chez les animaux de l'embranchement supérieur est donc 

 précisément une partie qui manque toujours dans la struc- 

 ture de l'Invertébré; et cette partie primordiale de l'animal 

 vertébré est, sans contredit, un des éléments les plus im- 

 portants de son économie, un des traits les plus caracté- 

 ristiques de son mode de constitution. 



Toutes les observations s'accordent à montrer que le 

 jeune embryon deerlébré, en se Vdéveloppant davantage, 

 acquiert bientôt les premiers éléments d'un autre système 

 organique dont les animaux inférieurs sont toujours pri- 

 vés-, car à peine la ligne rachidienne est-elle devenue un 

 sillon ou un canal, qu'on voit se former de chaque côté le 

 long de ses bords une série de pièces solides destinées à 

 composer les vertèbres. 



Il est également à noter que les rapports du petit êlre 

 en voie de formation avec la masse vitelline dont il doit 

 tirer ses matériaux constitutifs sont différents chez le Ver- 

 tébré et chez les animaux inférieurs. L'embryon du pre- 

 mier est en relation avec le vitellus par la face ventrale de 

 son corps, et les connexions entre ces parties n'occupent 

 que la région abdominale. Une disposition semblable n'a 

 été observée chez aucun Invertébré. Chez les Articulés, le 

 jeune embryon repose sur la masse vitelline par la face 

 dorsale de son corps, c'est-à-dire par le côté où se trouve 

 le centre nerveux principal, celui que l'on compare d'ordi- 

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