CHAPITRE Vf. 



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de formation el la masse vitelline est aussi tranchée que 

 chez les Oiseaux ou les Reptiles, on voit que ce n'est ni par 

 le clos ni par la face inférieure de l'abdomen que ces parties 

 sont en connexion, mais bien par la région buccale ou 

 pharyngienne du jeune Mollusque. 



L'état primitif de l'embryon d'un Mammifère ou d'un 

 Oiseau, d'un Céphalopode et d'unCrustacé ou d'un Insecte, 

 est tout aussi différent que le sera plus tard le mode d'orga- 

 nisation définitif de ces animaux. L'embryologie, de même 

 que Panatomie comparée, nous conduit par conséquent à 

 admettre qu'il n'y a pas unité de plan dans la constitution 

 de tous les animaux, et que la nature a créé ces êtres d'a- 

 près plusieurs types fondamentaux bien distincts. 



Dans l'état actuel de la science il serait peut-être préma- 

 turé de vouloir déterminer le nombre de ces types primi- 

 tifs. Il est cependant facile de se convaincre que la nature a 

 été fort sobre dans l'emploi de ce moyen extrême de diver- 

 sification; et ici encore, les données fournies par l'embryo- 

 logie s'accordent pleinement avec les résultats fondés sur 

 l'étude anatomique des animaux adultes. 



Ainsi, en prenant pour guide Tanatomie comparée seu- 

 lement, Cuvicr avait reconnu que tous les Mammifères, les 

 Oiseaux, les Reptiles et les Poissons sont constitués d'après 

 un même plan général-, queles modifications de structure qui 

 s'y rencontrent sont même légères, et que les différences à 

 raison desquelles le zoologiste divise ces animaux en clas- 

 ses et en familles distinctes, ne dépendent que du déve- 

 loppement ou de l'addition de quelques parties qui ne 

 changent rien à l'essence du plan fondamental (1). Les 

 travaux importants de Geoffroy Saint-Hilaire sont venus 



(1) Rigne animal, V f édition (1817), t. 1, p, 57. 



