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ZOOLOGIE GÉNÉRALE. 



confirmer et étendre celte vérité, car ils ont fait voir que, 

 dans tout l'embranchement des vertébrés, l'uniformité de 

 composition est beaucoup plus grande qu'on ne l'avait 

 pensé. 



Enfin les observations de tous les embryologistes de nos 

 jours nous apprennent qu'effectivement c'est pour ainsi 

 dire d'une même ébauche organique que la nature tire tour 

 à tour un Mammifère, un Oiseau, un Reptile ou un Pois- 

 son ; car dans les premiers temps de leur existence tous 

 ces êtres se ressemblent si complètement qu'on ne saurait 

 deviner à quelle classe ils doivent appartenir. L'embryon 

 du Vertébré qui commence à se développer porte déjà, 

 comme nous l'avons vu, le caractère de son embranche- 

 ment, et ne saurait être assimilé ni à un Zoophyte, ni à un 

 Mollusque, ni à un Articulé-, mais il ne présente encore 

 aucun des caractères en vertu desquels il sera un Mammi- 

 fère plutôt qu'un Oiseau ou un Reptile, ou un Poisson. Sa 

 forme est d'abord une forme commune à tous ces ani- 

 maux, c'est un Vertébré et un Vertébré seulement; mais 

 par les progrès du travail embryogénique, cette uniformité 

 de composition diminuera de plus en plus entre les divers 

 animaux qui dérivent ainsi d'un type commun ; le fond 

 restera le même à certains égards, mais des différences 

 organiques d'une grande importance viendront bientôt sé- 

 parer le Poisson du Mammifère ou de l'Oiseau ; puis 

 d'autres différences, moins profondes, s'établiront entre 

 diverses espèces d'une même classe ou d'une même fa- 

 mille. 



L'embryon d'un Crustacé, d'un Insecte, d'un Arachnide, 

 d'un Myriapode, ou même d'un Annélide, offre dans les 

 premiers temps de son existence un mode d'organisation 

 qui ne saurait être confondu avec la structure d'un Ver- 



