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ZOOLOGIE GÉNÉRALE. 



diverses espèces dérivées d'un môme type essentiel, et 

 suivre les changements qui se manifestent dans les jeunes 

 organismes en voie de formation. 



En procédan t ainsi, on ne tarde pas à voir qu'un des moyens 

 les plus puissants mis en œuvre pour modifier la disposition 

 dïin appareil ou d'un organe complexe consiste dans l'union 

 tantôt plus, tantôt moins intime d'éléments anatomiques 

 indépendants. Ainsi, lorsqu'on compare entre eux la petite 

 Crevette des ruisseaux et l'un des Crabes si communs sur 

 nos côtes, on est frappé d'abord par les différences consi- 

 dérables que présente la structure générale du corps. Chez 

 la Crevette, on aperçoit une tête bien distincte, suivie d'une 

 longue série de segments ou anneaux placés bout à bout, 

 mobiles, et portant chacun une seule paire de pattes ou 

 quelques autres appendices analogues. Chez le Crabe, au 

 contraire, la tête ne se distingue pas du tronc, et le corps, 

 presque tout entier, ne se compose que d'une seule masse 

 sans articulations, et servant de base commune aune multi- 

 tude de pattes et de mâchoires pédiformes. Au premier coup 

 d'œil, des différences aussi grandes semblent dénoter des 

 modes de constitution essentiellement distincts, l'existence 

 de deux plans de structure, et l'emploi de matériaux par- 

 ticuliers pour la formation de l'organisme de l'un et l'autre 

 de ces Crustacés; mais en étudiant avec plus de soin l'a- 

 natomiede ces anneaux, on voit que la dissemblance entre 

 le Crabe el la Crevette résulte essentiellement d'une 

 simple inégalité dans le degré d'agrégation d'un seul et 

 môme ensemble de matériaux organiques, et que c'est par 

 l'union intime de parties analogues aux anneaux mobiles 

 de la Crevette que se constitue le corps massif et rigide 

 du Crabe. Le système nerveux de ces mômes Crustacés, 

 des Arachnides et des Insectes, nous offre des exemples 



