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ZOOLOGIE GÉNÉRALE. 



ces trois segments se soudent entre eux avant que l'Insecte 

 n'ait achevé ses métamorphoses. Chez l'Écrevisse, les an- 

 neaux thoraciques sont également distincts dans le jeune 

 embryon, et la carapace se compose de plusieurs pièces 

 isolées; mais par les progrès du développement, ces parties 

 se soudent et se confondent. Le système nerveux des Crus- 

 tacés et des Insectes nous offre un grand nombre de 

 faits analogues; et chez les Myriapodes, on a vu des exem- 

 ples plus remarquables encore de cette coalesçence ; car 

 la masse médullaire cérébroïde, qui chez tous les articulés 

 adultes paraît unique, mais qui, par analogie, avait été 

 considérée comme le représentant de plusieurs paires de 

 ganglions, se trouve composée de quatre paires de gan- 

 glions distincts dans les jeunes embryons. 



Il est donc bien évident que ce procédé des soudures 

 organiques est bien réellement un des moyens employés 

 par la nature pour modifier la constitution des animaux; 

 et, bien que nous ne puissions rien affirmer quant à la 

 marche qu'elle a réellement suivie dans la production des 

 espèces animales, nous pouvons dire, sans crainte d'erreur, 

 que les résultais du travail créateur se présentent comme 

 si le même moyen avait été souvent mis en usage pour 

 amener la diversité dans les organismes. 



11 est, par conséquent, légitime d'admettre cette théorie 

 comme l'expression de ce qui existe; et effectivement, en 

 la restreignant clans certaines limites, elle devient un in- 

 strument précieux pour la coordination des faits anato- 

 miques. 



Mais ce serait à tort que Ton voudrait présenter celle 

 tendance comme une loi absolue delà création, et que l'on 

 chercherait à expliquer par la théorie des soudures tous 

 les exemples de substitution d'une pièce unique à des 



