CHAPITRE X. 



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dans leur constitution intime, ni dans leurs formes, aucune 

 différence constante. Les genres Corail et Gorgone, qu'on 

 ne saurait distinguer entre eux par la disposition des or- 

 ganes de nutrition ou de reproduction, ni par la forme gé- 

 nérale, offrent des différences du même ordre quant à la 

 nature de leur axe solide. L'appareil de la digestion change 

 de caractère chez les Comatules et les Encrines, comparées 

 aux Ophiures et aux Astéries ordinaires; car chez ces der- 

 niers Échinodermes, il n'existe qu'un seul orifice alimen- 

 taire, et la cavité digestive est disposée en manière de sac, 

 tandis que les premiers ont un estomac tubulaire et un 

 anus distinct de la bouche; et cependant ici encore l'ensem- 

 ble de l'organisme reste le même chez les uns et chez les 

 autres. Les Malacobdelles ressemblent beaucoup aux Sang- 

 sues, si ce n'est par la disposition du système nerveux, 

 qui chez les premiers consiste en deux cordons ganglion- 

 naires situés sur les côtés du corps, tandis que chez les se- 

 conds il n'y a qu'une chaîne ganglionnaire unique occu- 

 pant la ligne médiane. Les Paludines ressemblent tant aux 

 Limnées et aux Colimaçons, que pendant longtemps on les 

 a rangés dans le grand genre Hélix-, et cependant parmi 

 ces Gastéropodes, les premiers sont dioïques, et les seconds 

 hermaphrodites. 



Chez les animaux supérieurs, au contraire, on voit tou- 

 jours des changements considérables, dans l'ensemble de 

 l'organisme, coïncider avec toute modification profonde 

 d'un grand appareil quelconque, et on en peut conclure 

 que l'harmonie entre ces parties doit être d'autant plus 

 nécessaire, que la nature a rendu leurs caractères plus 

 connexes. Ainsi/chez tous les animaux dont l'organisation 

 est très-perfectionnée^ les diverses espèces dérivées d'un 

 même type se ressemblent entre elles par tous les caractè- 



