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ZOOLOGIE GÉNÉRALE. 



res les plus importants de leur structure; et il est des par- 

 ties dont la disposition ne varie que lorsque le plan géné- 

 ral vient à changer. Chez tous les Vertébrés pourvus de 

 mamelles, les grands appareils physiologiques offrent les 

 mêmes caractères ; et l'ensemble de l'organisme reste in- 

 variable, au milieu de mille modifications dans les détails. 

 Chez tous les Vertébrés ovipares, à respiration complétera 

 structure du corps varie aussi à peine, quoique les diffé- 

 rences secondaires soient très-nombreuses ; mais chez les 

 Reptiles, les Batraciens et les Poissons, la fixité des carac- 

 tères devient moins grande; et dans chacun de ces groupes 

 ce sont les espèces les moins parfaites dont l'anatomie nous 

 offre le plus grand nombre d'anomalies. 



La raison de cette harmonie déterminée et invariable en- 

 tre des agents physiologiques différents, dont l'observation 

 nous révèle l'existence chez tous les animaux les plus par- 

 faits, est souvent facile à comprendre. Ainsi, il est évident 

 que chez un Mammifère, dont le système dentaire est dis- 

 posé pour couper de la chair et pour saisir une proie vi- 

 vante, le tube digestif doit être approprié au régime car- 

 nassier, et ne ressemblera pas à celui d'un animal herbi- 

 vore; mais cet appareil digestif resterait inactif si l'animal 

 n'était organisé de manière à pouvoir s'emparer de la proie 

 dont il doit se nourrir: il faut que ses mouvements soient 

 rapides et puissants; il lui faut donc un système de leviers 

 favorablement disposés pour la locomotion, et des muscles 

 d'une grande énergie; or, l'énergie des contractions mus- 

 culaires suppose une respiration active; et les rapports de 

 l'atmosphère avec la profondeur de l'organisme ne peuvent 

 se bien établir qu'à l'aide d'une circulation rapide des li- 

 quides nourriciers. Ce régime carnassier nécessite aussi 

 chez le chasseur des organes des sens très-parfaits pour le 



