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ZOOLOGIE GÉNÉRALE. 



part des classes les plus naturelles du règne animal, la classe 

 des Poissons ou celle des Insectes, par exemple ; et dans le 

 petit nombre de cas où la constance d'un caractère chez 

 tous les membres connus d'un groupe et son absence par- 

 tout ailleurs nous porteraient à le considérer comme étant 

 lié à l'essence même de ces êtres, il est bien possible que la 

 fixité soit plus apparente que réelle, et que des investigations 

 ultérieures nous feront découvrir des exceptions à ces rè- 

 gles absolues -, car, bien évidemment, la tendance générale 

 de la nature n'est pas de subordonner ainsi son œuvre à la 

 disposition particulière d'une portion de l'organisme. 



Il est d'ailleurs, ce me semble, une autre raison pour ne 

 pas admettre l'hypothèse d'une influence impérieuse, né- 

 cessaire, exercée par un caractère déstructure sur l'essence 

 de l'être animé : c'est l'absence de toute différence appré- 

 ciable dans le germe d'animaux dont la constitution sera 

 dissemblable ultérieurement. 11 est évident que si deux 

 ovules, placés dans des conditions analogues produisent, 

 deux êtres différents, si de fun il sort une Truite, et de l'au- 

 tre une Grenouille, par exemple, il faut que la cause de ces 

 différences dans les résultats du travail génésique réside 

 dans ces ovules eux-mêmes, et préexiste à l'organisation de 

 l'individu qui se formera aux dépens de la substance de 

 chacun de ces corps reproducteurs. La raison physiologi- 

 que de la différence spécifique ne résidera donc pas dans le 

 mode de structure de telle ou telle partie qui n'existe pas 

 encore, mais dans les propriétés de l'ovule ou du germe; 

 et cette différence anatomique ne sera qu'une conséquence, 

 un caractère de quelque particularité primordiale. Or nous 

 n'apercevons ni dans la constitution des ovules, ni dans 

 les formes du germe naissant, rien qui indique les diffé- 

 rences essentielles dont l'existence ressort de la dissimili- 



