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ZOOLOGIE GÉNÉRALE. 



H me semble donc évident que la disposition des organes 

 delà circulation et de la respiration qui est propre aux Mam- 

 mifères ne peut être une condition de leur mode particulier 

 d'organisation, un caractère qui domine la constitution de 

 ces êtres et qui en règle l'essence 5 c'est un caractère pré- 

 dominant, dont la valeur peut être très-grande, mais n'en 

 est pas un caractère réellement dominateur. 



L'existence de mamelles est un trait de l'organisation 

 également remarquable dans cette classe d'animaux; mais 

 on ne peut supposer que c'est parce qu'un Vertébré a des 

 mamelles que tout son corps est constitué d'après le type 

 propre aux Mammifères, ni que ce mode de structure soit 

 incompatible avec l'absence de cet appareil éducateur. 

 Geoffroy Saint-Hilaire a cru, pendant un instant, avoir trou- 

 vé chez les Cétacés des exemples d'animaux appartenant à 

 la classe des Mammifères, tout en étant dépourvus de ma- 

 melles*, et si l'observation sur ce point n'a pas confirmé les 

 vues ingénieuses de ce zoologiste philosophe, il n'en est 

 pas moins évident que son hypothèse n'avait à priori rien 

 d'inadmissible-, car chez les Mammifères les glandes mam- 

 maires ne se forment que lorsque l'ensemble de l'orga- 

 nisme s'est déjà constitué 5 et on sait d'ailleurs que plu- 

 sieurs animaux de cette classe ont à peine besoin du lait 

 de leur mère, et peuvent, aussitôt la naissance, chercher 

 eux-mêmes leur nourriture. 



Ce serait donc se former une idée étroite et fausse des 

 œuvres de la création que de considérer le plan d'après 

 lequel un animal est construit comme étant une consé- 

 quence nécessaire des propriétés physiques ou vitales de 

 l'un des éléments analomiques,de cet être.Dans l'organisme 

 tout semble calculé en vue d'un résultat déterminé, et l'har- 

 monie des parties ne résulte pas de l'influence qu'elles 



