52 ZOOLOGIE. 



Or, comme le nombre des êtres connus est im- 

 mense, et que, tout immense qu'il est, il ne peut 

 manquer de s'accroître beaucoup encore, on sent 

 tout l'avantage de pouvoir substituer ainsi quel- 

 ques mots à une description complète ; de n'avoir 

 à dire de chaque espèce que ce qui lui est propre ; 

 de pouvoir suppléer, par sa seule place, à tout ce 

 qu'elle a de commun avec tout le reste du règne ; 

 mais on sent aussi que, pour que la méthode offre 

 cet avantage, il faut, et que tous ses groupes soient 

 rigoureusement subordonnés entre eux, et que 

 chacun d'eux ne comprenne que des êtres de même 

 structuré. 



Des groupes bien faits permettent seuls des 

 propositions générales. Sans propositions géné- 

 rales, il n'y a pas de méthode; sans méthode, il 

 n'y a pas de brièveté, mérite suprême de toute 

 science où le nombre des faits est immense, 

 comme dans toute branche de l'histoire des êtres 

 de la nature. 



Un genre, une famille, un ordre, mal faits, 

 s'opposent à toute proposition générale relative à 

 ce genre, h cette famille, à cet ordre. Ainsi, en 

 plaçant la sirène et Y anguille dans le même genre. 



