CLASSIFICATION DU -RÈGNE ANIMAI.. $3 



Gmelin avait rendu impossible de dire rien de 

 général sur ce genre; en plaçant la seiche et le 

 polype (Veau douce dans le même ordre , il avait 

 rendu impossible de dire rien de général sur cel 

 ordre; et, en plaçant les mollusques, les vers, les 

 zoophytes dans la même classe, Linnaeus avait 

 rendu tonte proposition générale, relative à cette 

 classe, impossible, etc. 



Des groupes bien faits permettent donc de dire, 

 en une seule fois, pour toutes les espèces qu'ils 

 contiennent, ce qu'il aurait fallu, sans cela, ré- 

 pète! autant de fois qu'il y aurait eu d'espèces 

 demeurées éparses et détachées. Mais, au milieu 

 de tous ces groupes, et sous le point de vue qui 

 m'occupe ici, les genres ont une importance qui 

 leur est propre. C'est qu'étant le premier rappro- 

 chement des espèces, tout le reste de l'échafaudage 

 est, pour ainsi dire, fondé sur eux; et qu'il suffi- 

 rait d'un genre mal fait pour rompre Yumtê d'une 

 famille, d'un ordre, d une classe entière. 



D'ailleurs, étant plus près des espèces, plus ils 

 n'en rapprocheront que de conformes entre elles , 

 moins il restera à dire pour chacune d'elles ; et 

 c'est ici que se voient bien et tout l'inconvénient 

 de ces grands genres, où, naguère encore, on en- 



