MÉTHODE. 79 



raient pu y arriver à priori, par la détermination 

 directe de l'importance relative des organes. 



Or, t ant que Y importance relative des organes 

 est connue, on a une méthode rationnelle, une mé- 

 thode à priori. Quand l'importance relative des 

 organes n'est plus connue, on se dirige par leur 

 constance; on n'a plus qu'une méthode à poste- 

 Hôri, une méthode empirique. 



L'organe le plus constant est regardé comme le 

 plus important : la constance d'un rapport, prise 

 comme fait, supplée à la raison de ce rapport, 

 jusqu'à ce que cette raison soit connue. 



Ainsi, par exemple, tous les animaux ruminants 

 ont le pied fourchu; tous les animaux qui ont des 

 cornes ruminent , etc. Voilà des rapports con- 

 stants: mais quelle est la raison de cette con- 

 stance? On l'ignore. Et cependant, puisque ces 

 rapports sont constants, on peut les employer avec 

 confiance dans la méthode. 



La constance représente donc l'importance. 



11 y a donc deux espèces de méthodes, ou, à 

 parler plus exactement, il y a, pour la méthode, 

 deux états distincts : l'état rationnel et l'état empi- 

 rique. Et comme la méthode est toujours tenue 



