CLASSIFICATION DU REGNE ANIMAL. 45 



oui au-devant du bassin un os particulier, appelé 

 os marsupial, et il n'y a rien de pareil dans ta 

 plupart; le plus grand nombre a quatre mem- 

 bres,' et les cétacés n'en ont que deux, etc. ; ainsi, 

 parmi les reptiles, quelques-uns, comme les cou- 

 leuvres, ont plusieurs centaines de vertèbres, et 

 d'autres n'ont que neuf vertèbres, comme la gre- 

 nouille ; il y en a qui ont quatre membres, comme 

 les lézards, et d'autres qui n'en ont point, comme 

 les serpents, etc. Rien ne varie donc plus que Yu- 

 nité de composition, c'est-à-dire que le nombre des 

 matériaux. 



Au contraire, Y unité de plan subsiste beaucoup 

 plus. Par exemple, il y a des mammifères qui ont 

 une clavicule complète et d'autres qui n'en ont 

 point; mais, entre les uns et les autres, on peut 

 placer des mammifères qui ont un vestige de cla- 

 vicule. Les cétacés manquent d'extrémités posté- 

 rieures, mais ils conservent un vestige de ces 

 extrémités dans deux petits os suspendus dans les 

 chairs; Y orvet, qui est un lézard sans membres 

 apparents, conserve un vestige de ces membres 

 caché sous la peau, etc.; et tous ces vestiges sont 

 autant de preuves qui témoignent du plan primitif. 



