CLASSIFICATION DU RÈGNE ANIMAL. 37 



glions, d'oïi partent les nerfs; et toutefois cette 

 moelle épinière, qui les éloigne des mollusques, 

 ne les rapproche pas des vertébrés, car, à l'inverse 

 de celle des vertébrés, toujours placée au-dessus 

 du canal digestif, elle est toujours placée au-des- 

 sous. Par une inversion opposée, le cœur, qui est 

 au-dessous de ce canal dans les vertébrés, est au- 

 dessus dans les articulés; et ce que je viens de 

 dire de îeur moelle épinière peut se dire de leur 

 squelette, quand ils en ont : c'est que ce sque- 

 lette, tout en les éloignant des mollusques, n'est 

 pas un trait qui les rapproche des vertébrés; car, 

 i\ l'inverse de celui des vertébrés, qui est intérieur 

 et recouvert par les muscles, il est extérieur et re- 

 couvre les muscles. En un mot encore, les traits 

 qui séparent les articulés des mollusques sont es- 

 sentiels, profonds, sont de ces traits qui décident 

 de la nature des êtres ; et les traits qui semblent 

 les rapprocher des vertébrés ne les en rapprochent 

 qu'en apparence. 



Le quatrième embranchement n'offre pas des 

 caractères moins circonscrits, moins déterminés 

 que les trois autres. Le premier de ces caractères 

 est que toutes les parties y sont disposées autour 

 d'un centre comme les ravons d'un cercle ; lèse- 



