124 ANATOMIE COMPARÉE. 



on ne pouvait porter aussi loin que l'a fait M. Cu- 

 vier l'élude des différences , sans marquer le 

 point où commencent les analogies ; et peut-être 

 fallait-il, en effet, épuiser d'abord l'étude des dif- 

 férences pour être bien sûr de ne laisser subsister 

 ensuite que des analogies réelles et incontes- 

 tables. 



Quoi qu'il en soit, ce sentiment profond qu'une 

 immense analogie, ou plutôt, que des analogies de 

 tout genre lient plus ou moins entre eux tous les 

 êtres du règne animal , est un sentiment qui , 

 comme je le disais tout à l'heure, date des pre- 

 miers âges de la science. 



Tout l'ouvrage d'Aristote porte sur le rappro- 

 chement des diverses espèces entre elles , et de 

 toutes avec l'homme, pris pour terme commun de 

 comparaison. Buffon admirait « cette conformité 

 « constante, ce dessein suivi de l'homme aux qua- 

 « drupèdes , des quadrupèdes aux cétacés , des 

 « cétacés aux oiseaux, des oiseaux aux reptiles, 

 « des reptiles aux poissons, etc. V. » Il se demande 

 a si cette ressemblance cachée n'est pas plus mer- 

 « veilleuse que les différences apparentes 2 . » Dau- 



1 Voyez mon édition de Buffon, t. II, p. 415. 



2 llnd. 



