THÉORIES OSTÉOLOGIQUES. 129 



d'une seule. La question est de voir quel est le 

 caractère particulier de chaque appareil dans 

 chaque classe, c'est-à-dire de quelles pièces il s'y 

 compose, et quelle y est la forme, quelle y est la 

 combinaison de ces pièces. 



Or un pareil examen montre bientôt que, parmi 

 toutes ces parties dont est composé le squelette, les 

 unes sont essentielles, et par là même plus con- 

 stantes ; les autres accessoires, et par là même plus 

 variables ; que les vertèbres, que le crâne, qui lo- 

 gent la moelle épinière, l'encéphale, peuvent bien 

 varier parle nombre, par la forme de leurs os, 

 d'une classe à l'autre, mais se retrouvent dans 

 toutes; qu'au contraire les osselets de l'oreille, les 

 opercules, les membres, etc., toutes parties ac- 

 cessoires et subordonnées, peuvent manquer, et 

 manquent en effet, dès que les conditions de l'au- 

 dition, de la respiration, de la locomotion, ne sont 

 plus les mêmes. 



Il y a donc des analogies graduées comme l'est 

 l'importance même des parties qui les présentent ; 

 chaque partie a donc ses limites propres et de va- 

 riété et d'analogie ; chacune doit donc être étudiée 

 à part; et, si l'on peut s'exprimer ainsi, il y aune 

 ostéologie comparée particulière de chaque appa- 



