THÉORIES OSTKOLOGIQUES. 151 



C'est ainsi que, selon les espèces, l'occipital, 

 le pariétal, le sphénoïde, le temporal, etc., pa- 

 raissent tantôt simples, tantôt doubles, tantôt tri- 

 ples, tantôt quadruples ; mais c'est que, dans le 

 fœtus, l'occipital est toujours divisé en quatre 

 parties, le pariétal en deux, ou plutôt en quatre, 

 en comptant les interpariétaux qui finissent con- 

 stamment par s'y réunir, le temporal en quatre, 

 le corps du sphénoïde en deux, etc. 11 y a donc, 

 dans les mammifères, un nombre normal pour les 

 os du crâne; et, lorsque ce nombre paraît masqué 

 par l'oblitération des sutures à l'état adulte, la 

 division primitive de l'état fœtal le reproduit 

 toujours et le restitue; «t ce que je dis des os 

 du crâne doit être dit aussi, et des os de la face, 

 et de leurs subdivisions plus nombreuses dans les 

 premiers âges. 



On sent combien il était curieux de voir si 

 cette singulière analogie se soutiendrait dans les 

 autres classes, dans les oiseaux, dans les reptiles, 

 dans les poissons ; si un même nombre d'os s'y 

 reproduirait partout; si, masqué dans l'état adulte, 

 il y reparaîtrait à l'état fœtal; si, enfin, les rep- 

 tiles et les poissons, où les os du crâne sont tou- 



