THÉORIES OSTÉOLOG1QUES. 141 



appareil, après avoir disparu dans les vertébrés 

 aériens, ne renaît pas, tout à coup, dans les pois- 

 sons pour y former les opercules, et que ces oper- 

 cules sont, par conséquent, un appareil spécial et 

 propre à cette dernière classe. 



Les faits qui concernent la marche inverse de 

 l'appareil hyoïdien, c'est-à-dire son développe- 

 ment graduel des mammifères aux poissons, sont 

 encore plus importants, et, relativement aux théo- 

 ries ostéologiques, plus décisifs. 



Dans l'homme, cet appareil se compose de cinq 

 parties : d un corps, de deux branches ou cornes 

 antérieures qui suspendent l'hyoïde au crâne, et 

 de deux branches ou cornes postérieures qui sus- 

 pendent le larynx à l'hyoïde. Dans les mammifères, 

 l'appareil éprouve déjà de notables modifications, 

 dépendant de la forme du corps, de la plus ou 

 moins prompte soudure qu'il contracte avec les 

 cornes postérieures, du nombre, de la forme, de 

 la proportion des pièces des cornes antérieures. 

 Dans les oiseaux, les cornes antérieures ne s'atta- 

 chent plus au crâne, mais elles se bornent à le 

 contourner par derrière; à l'arrière du corps de 

 l'os se soude un os grêle, impair, sur lequel re- 



