THÉORIES OSTÉOLOGIQUES. 145 



les animaux vertébrés, du moins en ce qui con- 

 cerne leur système osseux, sinon un ensemble d'a- 

 nalogies graduées, plus constantes dans les appa- 

 reils essentiels, plus variables dans les appareils 

 accessoires, et dont la limite ne peut être donnée, 

 pour chaque appareil, que par l'étude directe et 

 suivie de toutes les modifications de cet appareil 

 dans toutes les classes ? 



Or cette étude suivie d'un appareil dans toutes 

 les classes, et de toutes les modifications graduées 

 qu'il éprouve d'une classe à l'autre, est précisé- 

 ment ce qui constitue le trait le plus prononcé de 

 la méthode de M- Cuvier, et le point qui doit peut- 

 être fixer le plus l'attention des bons esprits; car 

 c'est toujours de la seule rigueur, et, pour dire 

 quelque chose de plus, delà seule adaptation spé- 

 ciale de la méthode à son objet, que dépend toute 

 l'exactitude des résultats. 



Or de quoi s'agit-il ici? de suivre, de recon- 

 naître un appareil à travers toutes ses métamor- 

 phoses de nombre, de forme, de complication de 

 parties. Et, dès lors, n est-il pas visible qu'il suffi- 

 rait de perdre une seule métamorphose intermé- 

 diaire pour ne plus se reconnaître dans les sui- 



