ÉTUDE DES È TRES PERDUS. 



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II 



Coup d'oeil historique sur l'étude des êtres perdus 1 



Tout le monde sait aujourd'hui que le globe que 

 nous habitons présente, presque partout, des 

 traces irrécusables des plus grandes révolutions. 



Les productions de la création actuelle, de la 

 nature vivante, recouvrent partout les débris d'une 

 création antérieure, d'une nature détruite. 



D'une part, des amas immenses de coquilles et 

 d'autres corps marins se trouvent à de grandes 

 distances de toute mer, à des hauteurs où nulle 

 mer ne saurait atteindre aujourd'hui; et de là 

 sont venus les premiers faits à l'appui de toutes 

 ces traditions de déluges, conservées chez tant de 

 peuples. 



D'autre part, les grands ossements découverts 

 à divers intervalles dans les entrailles de la terre, 

 dans les cavernes des montagnes, etc., ont fait 

 naître ces autres traditions populaires, non moins 



1 Je tire ce Coup tfœil historique de mon Éloge de Cuvier. (Voyez 

 le premier volume de mes Éloges historiques.) 



