ÉTUDE DES ÊTRE S PERDUS. 153 



ceux qui se rapportent aux dépouilles fossiles des 

 corps organisés. 



Ce sont en effet ces restes des corps organisés, 

 témoins subsistants de tant de révolutions, de tant 

 de bouleversements éprouvés par le globe, qui ont 

 fait naitre les premières hypothèses de la géologie 

 fantastique; et ce sont encore ces restes qui ont 

 fini par donner, entre les mains de M. Cuvier. les 

 résultats les plus évidents, les lois les plus assu- 

 rées de la géologie positive. 



Les recherches de M. Cuvier ont eu principale- 

 ment pour objet les ossements fossiles des quadru- 

 pèdes : partie du règne animal jusqu'alors peu 

 étudiée sous ce nouveau point de vue, et dont 

 l'étude devait néanmoins conduire à des consé- 

 quences bien plus précises, bien plus décisives 

 que celle de toute autre classe. 



J'ai déjà parlé de ces grands ossements fossiles 

 découverts à différentes époques, et de ces idées 

 ridicules de géants, qui se renouvelaient à chaque 

 découverte qu'on en faisait. 



Daubenton, a, le premier, détruit toutes ces 

 idées; il a, le premier, appliqué Yanatomie com- 

 parée à la détermination de ces os; mais, ainsi qu'il 

 l'avoue lui-même, cette science était loin d'être 



