ÉTUDE DES ET HE S PERDUS. 155 



bientôt de ces dépouilles d'animaux du Midi, non- 

 seulement dans les pays du Nord, mais dans tous 

 les pays de l'ancien comme du nouveau monde. 



Buffon se hâta d'en déduire son système du 

 refroidissemont graduel des régions polaires et de 

 Fémigration successive des animaux du Nord au 

 Midi. 



Mais le dernier fait observé par Pallas, et que 

 je viens de citer, renversait déjà ce système. Ce 

 fait démontre effectivement que le refroidissement 

 du globe, loin d'avoir été graduel, a nécessaire- 

 ment été, au contraire, subit, instantané, sans 

 aucune gradation ; il démontre que le même 

 instant qui a fait périr les animaux dont il s'agit 

 a rendu glacial le pays qu'ils habitaient, car , 

 s'ils n'eussent été gelés aussitôt que tués, ils 

 n'auraient pu nous parvenir avec leur peau , 

 leur chair, toutes leurs parties, et toutes ces 

 parties parfaitement conservées. 



L'hypothèse du refroidissement graduel ne pou- 

 vant plus être soutenue, Pallas y substitua celle 

 d'une irruption des eaux venues du sud -est; 

 irruption qui, selon lui, aurait transporté dans le 

 Nord les animaux de l'Inde. 



Mais cette seconde hypothèse ne s'est pas 



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