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trouvée mieux fondée que la première; car les 

 animaux fossiles sont très-différents de ceux de 

 l'Inde, et même de tous les animaux aujourd'hui 

 vivants : dernier fait qu'il était réservé à M. Cu- 

 vier de mettre dans tout son jour. 



Nous avons vu comment, vers la fin du seizième 

 siècle, Bernard Palissy avait osé, le premier parmi 

 les modernes, avancer que les ossements , les 

 empreintes, les coquillages fossiles, regardés pen- 

 dant si longtemps comme des jeux de la nature, 

 étaient les restes d'êtres réels, les véritables dé- 

 pouilles de corps organisés. 



En 1G70, Augustin Scilla renouvela l'opinion 

 de Palissy et la soutint avec force. Peu après, en 

 1683 ■* Leibnitz lui donna l'autorité de son nom et 

 de son génie. Enfin, dès la première moitié du dix- 

 huitième siècle. Buffon la reproduisit avec plus 

 d'éclat encore, et la rendit bientôt populaire* 



Mais ces êtres organisés, dont les débris innom- 

 brables se montrent répandus partout, sont-ils les 

 analogues de ceux qui vivent aujourd'hui, soit sur 

 les lieux mêmes où Ton trouve ces débris, soit 

 dans d'autres lieux? ou bien leur espèce, leur 



