158 PALÉONTOLOGIE. 



Buffoiï semble l'avoir senti. C'est principale- 

 ment, en effet, sur les grands ossements fossiles 

 de la Sibérie et du Canada qu'il chercha d'abord à 

 appuyer la conjecture (car, vu l'état de Yanatomie 

 comparée à l'époque où il écrivait, ce ne pouvait 

 être encore qu'une conjecture) de certaines es- 

 pèces perdues. 



Et d'ailleurs cette conjecture même était si peu 

 établie dans son esprit, qu'après avoir regardé, 

 dans sa Théorie de la Terre, tous les animaux 

 auxquels ces os extraordinaires ont appartenu 

 comme des animaux perdus, il déclare ensuite, 

 dans ses Époques de la Nature, qu'il ne reconnaît 

 plus qu'une seule espèce perdue, celle qui a été 

 nommée plus tard mastodonte, et que tous les 

 autres os dont il s'agit ne sont que des os d'élé- 

 phants et d'hippopotames. 



Camper alla beaucoup plus loin; et cela devait 

 être, car Yanatomie comparée n'avait cessé de 

 marcher à grands pas depuis Buffon. 



Aussi, dès 1787, dans un mémoire adressé à 

 Pallas, Camper énonce-t-il hautement l'opinion 

 que certaines espèces ont été détruites par les 

 catastrophes du globe; et il fait plus: il l'appuie 

 des premiers faits réellement positifs, quoique fort 



