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cune espèce n'a survécu, dont aucune n'est parve- 

 nue jusqu'à nous. 



Après eux venait le mammouth, cet éléphant de 

 Sibérie, couvert de longs poils et d une laine gros- 

 sière; le mastodonte, cet animal presque aussi 

 grand que le mammouth , et que ses dents, hérissées 

 de pointes, ont fait regarder pendant longtemps 

 comme un éléphant Carnivore; et ces énormes 

 paresseux, animaux dont les espèces actuelles ne 

 dépassent pas la taille d'un chien, et dont quelques 

 espèces perdues égalaient, par la leur, les plus 

 grands rhinocéros. 



Les reptiles de ces premiers âges du monde 

 étaient plus extraordinaires encore, soit par leurs 

 proportions gigantesques, car il y avait des lézards 

 grands comme des baleines; soit par la singularité 

 de leur structure, car les uns avaient l'aspect des 

 cétacés ou mammifères marins, et les autres le 

 cou, le bec des oiseaux et jusqu'à des sortes d'ailes. 



Ajoutons que tous ces animaux ne vivaient 

 point à une même époque. 



M. Cuvier compte jusqu'à trois générations, 

 jusqu'à trois populations successivement créées 

 et détruites. 



