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leur ne s'est nullement astreint ni à un ordre ri- 

 goureusement géologique ni à un ordre rigou- 

 reusement zoologique. En plaçant, par exemple, 

 les pachydermes des terrains meubles avant les pa- 

 chydermes des carrières à plâtre, il renverse l'or- 

 dre géologique ; en les séparant les uns des autres, 

 il rompt, jusqu'à un certain point, l'ordre zoolo- 

 gique ; mais , ce qui était bien autrement impor- 

 tant, il nous conserve la suite, le fil de ses idées 

 et de ses recherches. 



En effet, c'est par l'étude des éléphants , des 

 rhinocéros, des hippopotames fossiles, que M. Cu- 

 vier a commencé la démonstration de ce grand 

 fait, que des générations entières d'animaux ont 

 été successivement détruites par les catastrophes 

 du globe ; et cette démonstration, il l'avait déjà 

 fort avancée avant de connaître les pachydermes 

 fossiles des environs de Paris, « avant de se dou- 

 (( ter, comme il le dit lui-même, qu'il marchait 

 « sur un sol rempli de dépouilles plus extraordi- 

 « naires que toutes celles qu'il avait vues jus- 

 « que-là. » 



Je viens de dire que l'histoire des pachydermes 

 fossiles commence par les pachydermes des ter- 



