RAPPORTS DES COUCHES. 



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cés, peut-être même des os et des squelettes de 

 poissons. 



Traversant les couches de houille, ces restes des 

 premières richesses végétales qui aient orné la face 

 du globe 1 , et arrivant au schiste cuivreux placé sur 

 ces couches, nous découvrons, parmi d'innombra- 

 bles poissons d'un genre aujourd'hui inconnu, les 

 premières traces des reptiles; remontant jusqu'au 

 calcaire dit du Jura, nous voyons la classe des 

 reptiles prendre tout son développement; et ce 

 n'est que dans le calcaire grossier qui repose sur 

 les argiles placées au-dessus de la craie, que com- 

 mencent à se trouver des os de mammifères: en- 

 core appartiennent-ils tous à des mammifères ma- 

 rins, à des dauphins inconnus, à des lamantins, à 

 des morses. 



Les couches qui ont succédé au calcaire gros- 

 sier sont donc les premières où se montrent des 

 mammifères terrestres. Là est toute cette popula- 

 tion si remarquable de pachydermes découverts par 

 M. Cuvier dans les gypses, mêlés de calcaire, des 

 environs de Paris : les palxothériums, les lo- 

 phiodons , les anoplothériums, les anthracothé- 

 riums, etc., etc. 



1 Expressions de M. Cuvier. 



