HISTOIRE NATURELLE 



« Le polype, dit Bonnet 1 , unit les plantes aux 

 « insectes. Le ver à tuyau conduit des insectes 

 « aux coquillages. La limace touche aux coquil- 

 « lages et aux reptiles. L'anguille forme un passage 

 « des reptiles aux poissons. Le poisson volant est 

 « un milieu entre les poissons et les oiseaux. La 

 « chauve-souris enchaîne les oiseaux avec les qua- 

 « drupèdes 2 . » 



Le polype, selon Bonnet, fait donc le passage 

 du règne végétal au règne animal. Or, si Ton en- 

 tend dire par là que le polype, à ne considérer que 

 la simplicité de structure, est l'animal qui se rap- 

 proche le plus de la plante, on a raison. Mais, si 

 Ton entend dire que le polype est une espèce 

 mitoyenne , équivoque, qu'il est moitié animal, 

 moitié végétal, on se trompe. Le polype est ani- 

 mal et n'est qu'animal. 11 sent, il se meut, il di- 

 gère, etc. 11 se reproduit, à la vérité, par bou- 



1 Je m'en tiens toujours à la seule partie de son échelle (les 

 êtres qui concerne le règne animal. Il convient d'ailleurs lui-môme 

 que : « Si le polype nous montre le passage du végétal à l'animal, 

 « on ne découvre pas également celui du minéral au végétal. » Con- 

 sidérations sur les corps organisés, p. 175. OEuvres de Bonnet, 

 Neuchâtel, 1779. 



2 Principes philosophiques sur la cause première et sur son 

 effet, p. 226! Voyez aussi sa Contemplation de fa nature, 5* 

 partie. 



