PHILOSOPHIQUE 



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que la succession des individus qui se reproduisent. 



M. Cirvier définit aussi l'espèce : « La réunion 

 des individus descendus lun de l'autre ou de pa- 

 rents communs l . » L'espèce n'est donc pour 

 M. Cuvier, comme pour Buffon, que la succession 

 des individus qui se reproduisent et se perpétuent. 



Voilà donc Y espèce définie par le fait : Y espèce 

 est la succession des individus qui se reproduisent. 

 Mais n'y a-t-il pas aussi quelque fait par lequel on 

 puisse définir le genre? C'est cette définition que 

 je cherche. 



Que deux individus, mâle et femelle, semblables 

 entre eux, se mêlent, produisent, et que leur pro- 

 duit soit susceptible à son tour de se reproduire, 

 et voilà l'espèce : la succession des individus qui 

 se reproduisent et se perpétuent. A côté de ce pre- 

 mier fait, que deux individus, mâle et femelle, 



1 II ajoute : « Et de ceux qui leur ressemblent autant qu'ils se 

 « ressemblent entre eux. » Mais ce n'est là encore, même pour lui, 

 qu'une idée accessoire, car il dit ailleurs : « Les différences appa- 

 « rentes d'un matin et d'un barbet, d'un lévrier et d'un doguin, 

 « sont plus fortes que celles d'aucunes espèces sauvages du même 

 < genre. » L'idée fondamentale de l'espèce est donc la succession 

 par la génération. « Ce caractère Feul, dit encore Buffon, constitue 

 a In réalité, et l'unité de ce que l'on doit appeler espèce. » Voyez 

 mon édition des OEuvres de Buffon, 1. Il, p. 457. 



