PHILOSOPHIQUE. 247 



(( voileront même à ceux de la postérité que par 

 « des expériences et des observations combinées. 

 « En attendant nous errons dans les ténèbres, ou 

 « nous marchons avec perplexité entre des pré- 

 « jugés et des probabilités, ignorant même jusqu'à 

 « la possibilité des choses, et confondant à tout 

 « moment les opinions des hommes avec les actes 

 « de la nature 1 . » 



Toutefois on a déjà quelques faits. On sait que 

 les espèces du cheval, de l'âne, du zèbre, peuvent 

 se mêler et produire ensemble ; celles du loup et 

 du chien se mêlent et produisent aussi; il en est 

 de même de celles de la chèvre et de la brebis, de 

 la vache et du bison. Le tigre et le lion ont pro- 

 duit à Londres, fait remarquable et qui renverse 

 ce principe que Ton s'était trop hâté de poser, 

 savoir, que, pour que le croisement de deux es- 

 pèces fût fécond, il fallait au moins que Tune 

 d'elles fût domestique. 



Je m'en tiens à ces exemples certains, tirés de 

 la classe des mammifères. On connaît, dans celle 

 des oiseaux, les unions croisées de plusieurs espè- 



1 T. II, p. 454. 



