258 HISTOIRE NATURELLE 



Arrivé à cette troisième époque, qui est l'époque 

 vraiment scientifique de l'histoire des hommes, il 

 suivait la marche particulière de chacune des bran- 

 ches de l'histoire naturelle: de l'anatomie, de la 

 zoologie, de la botanique, de la minéralogie, de la 

 chimie, marquant, pour chacune, la chaîne des 

 efforts qui l'ont conduite, de ses premières erreurs 

 à ses premières vérités, des hypothèses aux faits, 

 des systèmes à la méthode expérimentale 1 . 



Jamais nos chaires n'ont eu d'enseignement 

 plus haut; et l'on peut appliquer à M. Cuvier ces 

 belles paroles qu'il appliquait lui-même à Bacon ; 

 Il instruisait le monde en théorie. 



11 l'a aussi instruit en pratique, comme Galilée; 

 cor il a consacré sa vie entière à recueillir des 

 faits, et à faire sortir de ces faits les méthodes et 

 es théories les plus élevées. 



C'est aux faits qu'il demandait toujours la raison 

 des théories, et à l'observation, la raison des 

 faits. 



1 « Jl résulte de l'histoire des science- , dit M. Cuvier, deux avan- 

 a tap:es, celui de faire naître des idées nouvelles qui multiplient 



