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a loutes les langues sont enclines, k\ nature a été 

 « personnifiée ; hs êtres existants ont été appelés 

 « les œuvres de la nature, les rapports généraux 

 a de ces êtres entre eux sont devenus les lois de la 

 « nature. Le résultat définitif de ces rapports, qui 

 « est une certaine constance dans les mouvements 

 « et une certaine fixité dans les proportions des es- 

 « pèces, en un mot, la conservation jusqu'à un cer- 

 « tain point de l'ordre une fois établi, a été intitulé 

 « la sagesse de la nature; enfin, les jouissances mé- 

 « nagées aux êtres sensibles ont pris le nom de 

 « bonté de la nature. Ici Ton se représente évidem- 

 « ment, sous le nom de nature, le Créateur lui- 

 « même. C'est de ses œuvres, de ses soins, de sa 

 <( sagesse et de sa bonté qu'il s'agit. 



« Cependant c'est en considérant ainsi la na- 

 « ture comme un être doué d'intelligence et de 

 «volonté, mais secondaire et borné quant à la 

 « puissance, qu'on a pu dire d'elle qu'elle veille 

 c( sans cesse au maintien de ses œuvres ; qu'elle 

 (( ne fait rien en vain; qu'elle agit toujours par les 

 « voies les plus simples; qu'elle tend à guérir les 

 « maladies, mais qu'elle succombe quelquefois 

 « sous la force du mal, et autres adages, dont la 

 * olupart ne sont vrais que dans in sens fort n s- 



