NATURE. £07 



« treint et fort différent de celui qu'ils semblent 

 « offrir au premier coup d'œil. 



« Le mot nature n'est donc qu'une manière 

 «. abrégée et assez amphibologique d'exprimer les 

 « êtres et leurs phénomènes : en considérant ces 

 « phénomènes tantôt dans leurs causes prochai- 

 « nés, tantôt dans leur cause primitive et univer- 

 (( selle, et si l'on songe qu'au moins dans tout ce 

 c< que ces phénomènes ont de sensible, ils dépen- 

 « dent des lois du mouvement, combinées avec les 

 « formes que les corps ont reçues dans l'origine, 

 « on voit que l'idée de naissance, de commence- 

 « ment, qui a fourni la racine du mot, se conserve 

 a plus ou moins dans toutes les acceptions qu'il a 

 « prises; mais on voit aussi combien sont puérils 

 (( les philosophes qui ont donné à la nature une 

 «espèce d'existence individuelle, dislincte du 

 c< Créateur, des lois qu'il a imposées au mouve- 

 « ment, et des propriétés ou des formes données 

 « par lui aux créatures, et qui l'ont fait agir sur 

 « les corps comme avec une puissance et une rai- 

 « son particulières. A mesure que les connaissan- 

 ce ces se sont étendues en astronomie, en physique 

 « et en chimie, ces sciences ont renoncé aux pa- 

 <( ralogismes, qui résultaient de l'application de 



