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HISTOIRE — BOTANIQUE — CULTURE. 



aimables lectrices de tant de grec et de toute cette science 

 d'emprunt. C'est le côté faible de notre langue de se refuser à la 

 composition des mots et à l'adoption d'expressions nouvelles 

 nécessitées a chaque instant par le progrès des sciences. Nous 

 n'avons pour ressource que le latin et le grec, et nous n'en 

 sommes pas toujours plus clairs après cela. 



Il faut bien, cependant, parvenir à s'entendre, et quand on se 

 trouve en présence de quatre mille espèces d'une seule famille, 

 rien ne peut dispenser de leur donner à chacune un nom et un 

 prénom, ou, sans métaphore, un nom de genre et un nom d'es- 

 pèce. Hors de là, tout est confusion. Puis ces genres, à leur 

 tour, il faut les grouper en tribus, caractérisées par quelques 

 traits communs, sinon toute plante nouvelle exigerait, pour sa 

 détermination, un travail herculéen. Louée soit donc la bota- 

 nique, qui met l'ordre et la lumière dans l'inextricable dédale 

 des espèces végétales. 



Ce n'est pas tout : les Orchidées, déjà si nombreuses, jouissent 

 d'un privilège rare dans le monde végétal, celui de produire 

 spontanément, dans leur milieu natal, des variétés, voire même 

 des hybrides. Il y a telles espèces, comme le Lycaste Skinneri, le 

 CatUeya Mossiae, des Dendrobium, des Odontoglossum (fig. 67) 

 etc., dont on ne trouve presque jamais deux individus semblables 

 de tous points, parmi des centaines et des milliers de sujets. Et 

 dans cette multitude de variétés il y a des formes assez accu- 

 sées et assez persistantes pour qu'on ait pu les considérer 

 comme de véritables espèces. Qu'est-ce, par exemple, que ce 

 Cattleya Mossiàe cité plus haut, sinon une forme localisée du 

 Ci labiata? Qu'est-ce que les C. Trianao, C. Warscewiczii, sinon 

 d'autres formes du C. Mossiae ? D'autre part, des espèces clas- 

 sées tiennent si parfaitement le milieu entre deux autres, qu'on 

 les considère comme des hybrides naturels [()<lont<></lu.smm An- 

 dersonii) . 



Maintenant le jardinage commence à s'emparer de cette 

 mutabilité des formes et des couleurs. Quoique difficiles et sur- 

 tout bien lents et incertains, la fécondation et le croisement des 



