CHAPITRE III. 



DISTRIBI TION GÉOGR iPHlQI E. 



LES ORCHIDÉES D'EUROPE. — Répandues dans presque toutes 

 les parties du inonde habitable, les Orchidées ne sont pas, à 

 beaucoup près, régulièrement réparties entre les différentes 

 régions. Notre Europe, en particulier, ne brille ni par le nombre 

 ni par la beauté de ses espèces propres, et celles-ci n'y sont 

 représentées, à très peu d'exceptions près, que par un nombre 

 de sujets assez restreint. Sur quatre mille espèces décrites, nous 

 en pouvons revendiquer une soixantaine, toutes terrestres, et 

 toutes aussi à fleurs petites ou très petites, de couleurs le plus 

 souvent assez sombres. Tout au plus jolies, aucune d'elles ne 

 peut rivaliser avec les belles espèces exotiques. 



On est tenté, au premier abord., d'attribuer cette pauvreté 

 relative aux rigueurs du climat. l'Europe n'atteignant nulle part 

 aux tropiques, et détendant, au contraire, jusqu'à la zone 

 glaciale; mais celte explication ne sullit pas quand on considère 

 les espèces nord-américaines et sibériennes. Les Cypripedium 

 macranthum, Inimité, spectabile, etc., de ces régions laissent loin 

 derrière eux notre modeste Cypripedium Calceolus (fig. 69). 



Les Orchidées d'Europe et du Nord en général sont toutes 



