DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE. 



une espèce étrangère à l'Europe, de même qu'un Cypripedium 

 unique relie notre flore à celle des autres parties du monde. 



Si les Orchidées indigènes sont difficiles à introduire dans nos 

 jardins et se prêtent mal à toute culture artificielle, on présume 

 bien que celles des Etats-Unis, pays où le climat, voisin du 

 nôtre, s'en distingue par des excès de chaleur et de froid, ne 

 sont pas moins rebelles à nos soins. Les espèces canadiennes et 

 sibériennes, exposées chez elles à des températures hivernales 

 excessives, dont nos plus rudes n'approchent pas, sembleraient, 

 au premier abord, n'avoir rien à craindre de nos hivers; mais 

 il faut se garder de ces appréciations fondées sur le seul élément 

 thermométrique. Le fait est que beaucoup de plantes polaires 

 gèlent chez nous, en février ou mars principalement, dans les 

 alternatives fréquentes ici de gelée et de dégel. On le comprendra, 

 si l'on tient compte de cette circonstance que, dès le mois d'oc- 

 tobre et même de septembre, les pays de l'extrême nord se 

 couvrent de neige, et que cette neige, continuant à tomber 

 jusqu'à 1 mètre et plus d'épaisseur, est mauvaise conductrice de 

 la chaleur, de telle sorte que, quand le thermomètre marque à 

 l'air libre — 35, — 40 degrés et bien au delà, il n'y a toujours 

 sous la neige qu'un froid très modéré, mais constant. Lorsqu'enfin 

 l'été revient, comme le pâle soleil de ces régions met beaucoup 

 de temps à fondre la masse des neiges, l'été se trouve bien établi 

 lorsque les plantes revoient le jour et reprennent leur courte et 

 rapide végétation. 



On ne s'étonnera plus si nous disons que ces Orchidées des 

 hautes latitudes devront, chez nous, se cultiver sous châssis ou 

 en serre froide très aérée plutôt qu'en plein air. 



Cette culture sous châssis, dans un compost approprié à leur 

 nature et bien drainé, s'appliquera avec succès, quoique pour 

 des raisons différentes, aux espèces du bassin méditerranéen et 

 de l'Orient tempéré, qui offrent de grandes analogies avec les 

 nôtres, mais dans des proportions moins exiguës. Le nombre en 

 est très limité d'ailleurs, et l'intérêt assez médiocre. Il n'y a 

 rien là qui doive nous étonner : les Orchidées ont besoin d'une 



