86 



L. ROLLAND. 



De ces rochers d'un ton gris de Moraine tombent de formidables 

 cataractes et la plus élevée a 422 mètres de hauteur : 122 mètres 

 de plus que la tour Eiffel ! 



C'est un spectacle à la fois sublime et effrayant qui attire tous 

 les étrangers au grand profit de l'unique hôtel qu'on rencontre à 

 Gavarnie. 



Je ne pouvais faire autrement que de payer mon tribut de curio- 

 sité à cette merveilleuse attraction et j'ai encore eu la bonne for- 

 tune de noter à cette altitude quelques champignons que je récol- 

 tai parmi les Sapins assez maigres qui avoisinent le cirque. 



Ce sont Lactarius déliciosus, Gomphidius viscidus, Hygrophorus 

 pudorinus, hypothejus et Hebeloma mesophœum. 



Dans l'intérieur, il y a peu de végétation parmi les pierres 

 éboulées, car de grandes surfaces sont occupées par des ponts de 

 neiges qui recouvrent les abîmes creusés par les cascades. 



Retourné ce jour même à Pierrefitle, j'étais dès le lendemain 

 installé à Cauterets où l'on arrive rapidement par les voitures pu- 

 bliques. 



Cauterets est une véritable ville où l'on trouve toutes les res- 

 sources et tout le confortable que l'on peut désirer surtout quand la 

 saison bat son plein, c'est-à-dire de juin à septembre; mais après, 

 les grands hôtels sont fermés, le chemin qui conduit à la buvette 

 de la Raillère où se presse la foule des baigneurs est à peu près 

 désert, et une grande partie des magasins sont abandonnés par 

 leurs locataires qui se rabattent sur les stations d'hiver comme Pau 

 et Tarbes. 



Heureusement que les maisons particulières auxquelles les grands 

 hôtels sont venus faire concurrence offrent toujours le couvert aux 

 touristes, et si l'on peut s'y installer chez soi, comme je l'ai fait, 

 on y a, surtout dans le but que je me proposais, beaucoup plus de 

 tranquillité. 



Cauterets est situé au fond d'un entonnoir formé par les mon- 

 tagnes dont les plus importantes sont, au nord, le Cabaliros et le 

 pic de Yiscos, à l'ouest, le Monné et. au sud les pics de Gaube, de 

 Hourmigas et plus près le Péguère où l'Etat fait de grands travaux 

 d'art et de reboisement pour arrêter les avalanches. 



De cette ceinture granitique jaillissent de toutes parts vers le 



