lieber die Lebensweise der Trilobiten. 



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Jedes Milieu stellt seiner Lebewelt ein besonderes mechanisches 

 Problem, das ohne Rücksicht auf die systematische Stellung seiner 

 Einzelbestandteile auf dem Wege der Anpassung gelöst werden 

 muß. 



Dadurch werden genetisch fernstehenden Formen gemeinsame 

 Merkmale aufgeprägt, die ihren Lebensbezirk charakterisieren. 

 Diese Konvergenzen nehmen , zu im Verhältnis der für die An- 

 passung verfügbaren Zeiträume. Folglich müssen wir in jeder 

 Sphäre mehr oder minder adaptierte Formengruppen finden, wobei 

 die fortschreitende Anpassung die unter früheren Bedingungen er- 

 worbenen Merkmale anderer Milieus allmählich verwischt. Semit 

 muß jedes Lebewesen in seinem Organismus noch das Gepräge 

 früherer Adaptierungscyklen erkennnen lassen, da es in jedem 

 Zeitmoment ja doch eben mir ein vorübergehendes Stadium des 

 Anpassungsweges von einem Milieu zum andern darstellt. 



So zeigt der Walfisch, der schon so vorzüglich den Bedingungen des 

 Meereslebens entspricht und darum so weitgehende Konvergenzen 

 mit den Fischen aufweist, dennoch deutlich, daß er phylognetisch 

 auf dein Lande geboren ist und somit ein Robbenstadium durch- 

 laufen hat. Entsprechend verrät auch der Mensch noch immer in 

 den Kiemenspalten seines Embryonaldaseins, daß -die Landsäuge- 

 tiere in weit zurückliegender Vorzeit schon einmal weitgehende 

 Anpassungen an das Wasserleben erreicht hatten. Der Walfisch 

 hat somit einem ursprünglichen Milieu sich wieder angepaßt, ohne 

 alier die Stadien, in denen sich die Landsäuger dem Wasser ent- 

 fremdet hatten, exakt in umgekehrter Folge zu durchlaufen: Die 

 Entwicklung ist in ihren Einzelzügen irreversibel, wie Düllo vor 

 18 .fahren erwiesen hat. 



Ein besonders interessantes Problem in dieser Hinsicht bietet 

 die Ordnung der Trilobiten. Da bereits in den ältesten Erd- 

 schichten, welche fossil erhaltene Organismenreste einsehließen, 

 völlig in sich geschlossen und hochentwickelt in zahlreichen wohl 

 spezialisierten Gattungen ihre Vertreter sich finden, verliert sich 

 ihr Stammbaum im Dunkel der Urzeit. Da die letzten Trilobiten 

 schon am Schluß des Altertums der Erde völlig ausstarben, ohne 

 vor ihrem Ende eine irgendwie höhere Organisationsstufe erreicht 

 zu haben, so fehlt uns auch jedes Mittel, die phylogenetische 

 Richtung ihre]- Entwicklung zu verfolgen, und auf diese indirekte 

 Weise ihre unbekannte Vorgeschichte zu erschließen. 



Begreiflicherweise hat die Systematik daher sich auf die 

 Zusammenstellung von Formengruppen nach einzelnen willkürlich 

 herausgegriffenen Merkmalen beschränkt. Die im Lauf der Zeit 



