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et son impartialité. Si M. le Premier Président, à la fin de son 

 service actif, nous eût quittés pour une région aujourd'hui étran- 

 gère, mais à laquelle l'attachent tant de souvenirs, ceux de l'en- 

 fance, ceux de l'année terrible, s'il n'eût résisté à ce sentiment 

 intime qui fait rechercher le sol natal, nous aurions conservé la 

 mémoire d'un magistrat gardien des anciennes traditions, magis- 

 trat auquel son urbanité exquise et sa correction si g-rande dans 

 l'exercice de ses fonctions avaient acquis toutes les sympathies. 



« Nous aurions encore retrouvé dans les recueils de jurispru- 

 dence les arrêts si profonds, si doctes, qui, soit qu'ils eussent à 

 trancher des points obscurs de nos codes, soit qu'ils eussent à 

 interpréter les lois nouvelles, parfois très difficiles, ont fait et 

 font encore autorité en la matière. 



« Mais l'éventualité à laquelle je faisais allusion n'est pas sur- 

 venue, et, pour notre plus grande satisfaction, M. le Premier 

 Président est resté au milieu de nous. Je ne me risquerai pas en 

 affirmant que les vieux Bisontins éprouvent toujours le plus 

 grand plaisir à rencontrer notre concitoyen d'adoption circulant 

 au milieu de nos rues environné du respect de tous ses anciens 

 justiciables. 



« M. le chanoine Rossignot avait déjà, il y a deux ans, fait 

 l'éloge de notre président sortant, admis à cette époque parmi 

 les membres du bureau de notre Compagnie. Mes paroles n'ont 

 pu qu'affaiblir la délicatesse des termes dont s'était servi M. le 

 Chanoine. Ma sincérité seule sera aujourd'hui mon excuse. 



« Tout à l'heure, M. le président sortant vous annonçait que 

 trois de nos collègues avaient obtenu à l'occasion du i er janvier 

 des distinctions bien méritées. Je ne puis à mon tour que m'as- 

 socier aux paroles si justes qu'a prononcées notre président pour 

 féliciter MM. Bataille, Besson et Gazier. 



« Il ne me reste plus qu'à souhaiter la bonne marche de la 

 Société d'Emulation durant l'année qui commence. Mes souhaits 

 seront accomplis puisque les dames se mettent avec nous, 

 comme M. le Premier Président Gougeon nous le disait tout à 

 l'heure. L'augure nous est donc tout à fait favorable, et c'est 

 sur cette bonne impression que pourront commencer nos tra- 

 vaux. » 



