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Cette lettre, consacrée en grande partie à l'appréciation — sé- 

 vère et peu flatteuse — du talent de Charles Nodier, fut adressée, 

 en septembre 1873 à Georges Landry. 



Valognes — septembre 187 5. 



hôtel Grandval-Coligny. 



Mon cher Frédégondien, — Une chose que j'ai parfaitement oubliée 

 en vous écrivant la dernière fois, c'est de vous parler de la lettre que 

 je vous avais envoyée pour M. Léopold Delisle, — toujours à Valognes, 

 me dites-vous — où par parenthèses je ne l'ai pas rencontré. Mais, 

 mon très cher, cette lettre spéciale à la Bague (1) n'a plus d'objet 

 puisque vous m'annoncez que vous êtes en train de copier cette Bague, 

 écrite au moment où je sortais du collège, aventure réelle que l'on 

 m'avait contée et qui a eu pour Théâtre Caen, la ville où j'ai fait mon 

 droit, plus à genoux dans le bas de la robe des femmes qu'à l'école 

 et où j'ai connu les deux personnages : A. d'Arcy et le d'Artines. 

 J'étais trop jeune alors (j'étais le petit vampire, aux yeux suceurs à 

 vide, qui n'a encore touché à rien de mon petit médaillon de Finck 

 que vous avez tant admiré) j'étais trop enfant pour être le Synarose, 

 mais je l'avais rêvé. Plein et brûlant de Lord Byron, j'avais pris le 

 ton du Juan, sans y être encore autorisé par les expériences de. la vie 

 et j'avais écrit le tout dans une nuit. Et malgré le mot si souvent cité 

 d'Alceste, je crois que le temps fait ici quelque chose à l'affaire ! 



Mais, laissons les détails. Vous pouvez donc maintenant ouvrir et 

 déchirer cette lettre inutile. Je n'y ai demandé que l'autorisation de 

 copier la Bague, et je vois que vous vous êtes très bien passé de l'au- 

 torisation puisque vous la copiez ou que vous l'avez copiée, sans 

 avoir d'autorisation. 



Me serais-je trompé ? Serait-ce pour autre chose que vous m'auriez 

 dit d'écrire à M. Delisle ? Cela se pourrait. Mais alors remémorez- 

 moi la chose, afin que je puisse écrire une autre lettre si besoin est. 



J'étais si pressé, quand j'ai répondu à maître Léon Bloy, mon ami, 

 comme le Dubouchage de Louis Anze, que je ne lui ai campé qu'un 

 mot en passant sur Charles Nodier (2). J'ai peur que ce mot soit 

 insuffisant. Nodier est insuffisant lui-même. C'est un esprit fait de 

 nuances fines et pâles. Il est sur le point d'être poète et il ne l'est 



(1) La Bagne d'Annibal, ouvrage publié par Trébutien (in-16, octobre 1843). 

 Réimprimé avec L'Amour impossible (iu-12, Paris. Lemer-re, décembre 1884). 



(2) Ce mot le voici: ;< Charles Nodier! un fantaisiste, mais un charmeur. 

 Us en sont tous fous à son époque, même Balzac, si au-dessus de lui et de 

 tous, mais qui a été parfois charmé par ses inférieurs — comme on peut 

 l'être par une servante ou par un esclave. » 3! août 1875 (Lettres de J. Bar- 

 bey d'Aurevilly d Léon Bloy (in-12, Mercure de France, 1903). 



