cembre 1777, une étude sur la constitution du bailliage d'Orgelet 

 qui fut imprimée l'année suivante dans les recueils de la Compa- 

 gnie. Ces trois observateurs poursuivaient un but d'utilité pra- 

 tique, les deux premiers faisant connaître les gisements des 

 roches dont l'exploitation serait la plus avantageuse, le dernier 

 exposant toutes les ressources que l'on pouvait tirer de son 

 champ d'étude ; leurs indications n'avaient pas d'autre but : 

 aussi toute notion d'âges successifs des dépôts qu'ils obser- 

 vaient est-elle absente de leurs travaux. Bientôt ces vues uti- 

 litaires ne guidèrent plus les investigateurs, et de Saussure 

 (1779) le premier publia une étude complète sur le Jura, dans 

 laquelle il donna les premiers principes exacts non seulement 

 de sa géographie et de sa topographie, mais aussi de sa géo- 

 logie. Il reconnut en effet, que le Jura est constitué par trois 

 sortes de formations : la partie centrale des hautes montagnes 

 par une pierre grise, dure, pauvre en fossiles, et les couches 

 extérieures par une roche jaune, tendre, renfermant beaucoup 

 de pétrifications ; des grès enfin, se rencontrent dans la partie 

 Nord de la chaîne, reposant sur les calcaires. Il indique aussi 

 très exactement la stratigraphie de la contrée, avec ses trois 

 sortes de dépôts ; les calcaires gris et durs du Jurassique au 

 centre des chaînes, les roches jaunes et tendres du Crétacé 

 inférieur les recouvrant dans l'Est et les grès tertiaires visibles 

 seulement dans le Nord. Il a reconnu aussi le ploiement en voûte 

 des chaînes du Jura et il s'est rendu compte de l'action de l'éro- 

 sion par les eaux courantes, qui ont creusé les vallées et déposé 

 dans les plaines des amas de cailloux roulés. Le P. Chryso- 

 logue, , 1 786) inspiré certainement par les idées de de Saussure, 

 crut voir dans nos montagnes deux sortes de dépôts qu'il appela 

 formation première et formation seconde, cette dernière recou- 

 vrant la première aux dépens de laquelle elle aurait été consti- 

 tuée. Quelques années plus tard, Girod de Chantrans (1796) 

 développa la même théorie des deux formations première et 

 seconde. Tous deux, disciples du savant genevois, n'avaient pas 

 compris très bien les vues du maître, qui distinguait nettement 

 le terrain crétacé du terrain jurassique, ayant visité surtout le 

 haut Jura où ces deux étages se rencontrent, tandis que les 

 deux géologues franc-comtois observaient plus spécialement 



