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Sa mère, voyant que les Bénédictines n'exerçaient pas sur 

 sa fille la bonne influence qu elle avait escomptée, fit revenir 

 celle-ci chez elle, non sans avoir auparavant dit leur fait aux 

 bonnes sœurs, en termes véhéments. Mais au lieu de chercher 

 à convaincre Catherine par la douceur, elle recommença à 

 l'accabler des plus sanglants reproches et lui rendit la vie si 

 malheureuse que, quinze jours à peine après son retour, sa 

 fille s'enfuyait un soir, le jour de l'Ascension, de la maison 

 maternelle. Elle eût voulu rentrer chez les Bénédictines, mais 

 celles-ci, effrayées des menaces précédentes de la mère, 

 ayant hésité à la recevoir, elle vint demander asile aux 

 Dames de Battant qui l'accueillirent sans peine. 



Quand M me Loys apprit cette fugue, elle n'eut immédiate- 

 ment qu'une idée : l'auteur de ce mauvais coup ne pouvait 

 être qu'Acton qui était encore le médecin attitré des Dames 

 de Battant, et. le lendemain, elle déposait contre lui une 

 plainte de rapt et de séduction. Aussitôt la machine judiciaire 

 fut mise en branle ; Acton, décrété de prise de corps, fut 

 arrêté, mis dans les prisons de la Conciergerie, et il n'obtint 

 sa libération provisoire, au bout de quelques jours, qu'en rai- 

 son de l'urgence des soins cù donner à ses malades ; les par- 

 ties constituèrent des avocats et de copieux mémoires furent 

 publiés de part et d'autre. Dunod l'aîné prit en mains les 

 intérêts d'Acton, Seguin soutint la plainte de M me Loys. La 

 lecture de ces mémoires, comme celle du volumineux dossier 

 de la procédure, conservés aux Archives du Doubs, est 

 pénible. Dans ces documents, tous les secrets de la vie de 

 famille sont étalés sans ménagement aux yeux du public. 

 Tandis que le défenseur d'Acton prétend que, dans toute 

 cette affaire, la mère de Catherine Loys n'a été dirigée que 

 par de basses questions d'intérêt, l'avocat de celle-ci émet 

 les suppositions les plus injurieuses sur l'origine du 

 jeune anglais et ne craint pas de jeter le déshonneur 

 sur la fille même de sa cliente, qu'il accuse de dévergon- 

 dage. 



