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Tout en poursuivant leurs recherches minières, pleins de 

 foi, d'énergie de patience et de désir de faire œuvre utile, ils 

 expédient des convois de bœuîs des pays producteurs 

 dans les régions qui en manquent. Ils ont entrepris de la sorte 

 le ravitaillement du Moyen Congo et de Brazzaville en viande 

 fraîche. Ils passent avec le consortium des compagnies de 

 la Haute-Sangha un marché pour la fourniture des bœuîs 

 qui doivent être livrés à Carnot. Ces animaux, achetés dans 

 la région de Lé ré, Binder, Fort Lamy, sont acheminés par 

 Lay sur le lieu où ils doivent être livrés. Mais la route Lay- 

 Carnot est particulièrement difficile et dangereuse. Il 

 n'existe que des pistes indigènes à peine connues et la région 

 est loin d'être pacifiée. Chaque convoi doit être fortement 

 escorté, et malgré cela les attaques et les vols sont fré- 

 quents. Mais ces inconvénients, et les épidémies en plus, n'em- 

 pêchent pas les opérations de donner de fructueux résultats. 



Le passage de la lettre suivante adressée de Lay (i3 août 

 1909) à son ami, M. Jacquard, nous indique les raisons qui 

 les ont amenés à faire le commerce du bétail : « Comme je 

 vous l'ai dit, nous voulons chercher s'il n'y aurait pas quel- 

 que chose à faire au point de vue minier. Toutes les recher- 

 ches que nous faisons dans ce sens sont coûteuses, et comme 

 nous ne sommes pas riches, ni mon associé ni moi, nous 

 avons décidé de nous procurer par le travail, c'est-à-dire le 

 commerce du bétail, les premiers fonds nécessaires. » 



Faune reprend du service actif 



Une rumeur sinistre se répand sur ces entrefaites dans le 

 pays de Lay. Il y vient de mauvaises nouvelles du Massalit, 

 celui du massacre de la colonne Figenschuli au début de 

 1910. L'ardeur combative de Faure se réveille. Il rentre au 

 service militaire « un peu obligé, nous écrit-il, par la pénu- 

 rie d'Européens, par la nécessité de concentrer tout ce qui 

 est disponible pour essayer de réparer le mal fait, et surtout 



