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Une autre production allait bientôt dévoiler à la fois son 

 habileté mécanique et ses connaissances géographiques. 

 En 1 546, Mercator construisit un globe terrestre de qua- 

 rante centimètres de diamètre, travail qui fut exécuté avec 

 une perfection remarquable. Gemma Frisius était très fier 

 de son disciple dont il était resté l'ami et le confident ; aussi 

 rêvait-il de le faire connaître au monde savant. Durant sa 

 carrière déjà longue, le vieux professeur avait bénéficié des 

 faveurs de Nicolas Perrenot de Granvelle, et il avait encore 

 un certain crédit auprès de lui. Estimant que la protection 

 du tout puissant garde des sceaux serait d'un précieux 

 secours pour son jeune élève, il l'engagea à dédier à ce 

 grand personnage ce globe, œuvre d'art et de science, si 

 remarquable à tous points de vue. Les conseils du maître 

 furent écoutés et suivis, et l'effet attendu se produisit. 



A quelque temps de là, Charles-Quint, s'intéressant aux 

 perfectionnements scientifiques de son temps, avait manifesté 

 le désir d'avoir un assortiment d'instruments de mathéma- 

 tiques destinés à l'accompagner dans ses campagnes. Gran- 

 velle ne put mieux faire que d'en confier l'exécution à Mer- 

 cator qui gagna ainsi les bonnes grâces de l'Empereur. 

 Compromis dans le procès des bourgeois de Louvain et ne 

 se sentant pas très en sûreté, le géographe alla s'établir à 

 Duisbourg (i55i) ? où le duc de Clèves projetait de créer 

 une université. Continuant ses travaux, le laborieux savant 

 fit paraître en 1 554 une grande carte d'Europe qui est un 

 document extrêmement remarquable pour son époque. En 

 ce temps, le cardinal de Granvelie avait succédé à son père 

 le garde des sceaux, et le géographe pour ne pas se laisser 

 oublier dédia sa carte à ce grand personnage, qui, en retour, 

 ne cessa de le couvrir de sa haute protection 



En i56o, à la foire de Francfort, Mercator fit la connais- 

 sance d'Ortelius qui lui achetait des cartes ; bientôt, les deux 

 savants s'étant liés d'amitié entreprirent ensemble un voyage 

 en France, et poussèrent leur excursions jusqu'à la « Pierre- 



