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la publication faite à Cologne en 1575 du Civitales or bis 

 ter r arum, de Braun et Hogenberg, ainsi que nous le verrons 

 ultérieurement. Il serait donc possible que les connaissances 

 de notre éruclit aient été mises à contribution par Mercator, 

 mais la chose n'est pas démontrée. Malgré toutes les criti- 

 ques que l'on peut faire de l'œuvre du grand géographe on 

 y trouve les indications les plus précieuses relatives aux 

 longitudes et aux latitudes. Ce sont là des données capi- 

 tales. En ce qui concerne la Franche - Comté , si l'on se 

 reporte aux chiffres inscrits sur le cadre qui entoure la carte 

 et que l'on trace la méridienne et le parallèle de Besançon, 

 on voit que la latitude de cette ville serait de 47° 2 et la lon- 

 gitude de 27*6 environ. Or, de Fer, en 1700, donnait pour 

 les mêmes coordonnées les chiffres de 47°o8 et de 23° 1 5, et 

 en 1752, Le Rouge indiquait 47°°5 et 23°42. En tenant 

 compte de la différence du méridien initial, il semble que 

 les indications de Mercator sont sensiblement exactes. Aucun 

 géographe avant lui ne nous avait fourni ces renseignements 

 qui jusqu'alors n'avaient figuré sur aucune carte ; sans 

 doute, les travaux auxquels il s'était livré pour corriger 

 Ptolémée, l'avaient instruit de la connaissance de ces coor- 

 données. Mais en présence d'une certaine exactitude en ce 

 qui concerne notre ville, on pourrait se demander si par 

 l'intermédiaire de Matai il n'avait pas fait vérifier sur les 

 lieux, par quelque savant, la longitude et la latitude de 

 Besançon. Malheureusement, les localités de moindre. impor- 

 tance ne sont pas toujours à leur place, et sans chercher 

 bien loin on peut voir que le village de Saint-Vit est singu- 

 lièrement placé. Si nous sommes forcés d'avouer que le 

 portrait que Mercator a tracé de notre province n'est pas de 

 ceux qui peuvent donner une haute idée de sa science, il 

 faut reconnaitre que, privé d'observations personnelles, ne 

 disposant que de renseignements de seconde main, l'auteur 

 ne pouvait mieux faire. 



