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rent encore jusqu'en 1612 ; il fit aussi paraître un petit Atlas 

 ou Epitome. A cette époque (1612) Yrientius étant venu à 

 mourir, sa veuve céda les planches de cuivre aux frères 

 Balthasar et Jean Moretus, successeurs des Plantin, les 

 célèbres imprimeurs d'Anvers. 



L'ouvrage était démodé, il ne se trouvait personne pour le 

 mettre au courant du progrès. L'atlas de Mercator ayant de 

 plus en plus la faveur du public, exploité qu'il était par 

 Josse Hondius, homme aussi habile que savant, on ne put 

 bientôt plus tirer parti des planches du Theatrum d'Orte- 

 lius, qui étaient fatiguées par de nombreux tirages et pres- 

 que toutes à regraver. Aussi, elles restèrent au fond du 

 magasin Plantin-Moretus sans être utilisées et on les retrouve 

 encore quatre-vingts ans plus tard en 1702 figurant dans un 

 inventaire de cette maison. La belle carte de Franche-Comté 

 de Ferdinand de Lannoy, celle de Gilles Bouillon, celle de 

 Hugues Cousin ne furent plus éditées, et dès le milieu du 

 xvn e siècle, l'œuvre d'Ortelius complètement tombée en 

 désuétude n'avait d'autre valeur que celle qu'elle présente en 

 tant que spécimen de la gravure hollandaise de l'époque de 

 Hogenberg. 



Il n'en fut point de même de l'Atlas de Mercator dont nous 

 allons examiner maintenant l'évolution. 



Mercator, arrivé à l'âge de 85 ans, avait été frappé pour 

 la troisième fois d'une attaque d'apoplexie, et le 2 décembre 

 1594 il s'éteignait doucement au coin de son feu, en son 

 domicile à Duisbourg. Il fut enterré en grande pompé dans 

 l'église Saint-Sauveur où ses enfants lui élevèrent dans la 

 suite un monument. Son héritage se composait de Y Atlas 

 dont les deux premières parties avaient paru. L'un de ses 

 fils, Rumold Mercator, qui avait du talent et collaborait aux 

 travaux du grand géographe durant les dernières années 

 de sa vie, recueillit les documents et publia la troisième et 

 dernière partie de l'œuvre de son père. Il préparait une 

 deuxième édition de l'ouvrage complet lorsque lui aussi vint 



